RĂDĂCINI ISTORICE

În anul 60 î.Chr. apare opera „ Imagenes“ cuprinzând 700 de portrete ale unor cunoscuţi politicieni greci şi romani. 

În anul 50 î.Chr. Cornelius Nepos publică în opera „De illustribus viris“ biografii ale unor regi, conducători de oşti, poeţi şi filozofi.

În anul 100 d.Chr. apare Plutarhs „Vitae Parallelae“, operă care reprezintă punctul culminant al tipului antic de descriere al vieţii.

În anul 1550 Vasari editează, prin opera sa „ Vieţile pictorilor, sculptorilor şi arhitecţilor“ primul lexicon al artiştilor.

În anul 1849 apare primul „Who is Who„ în Anglia ca oglindă a societăţii engleze, care stabilea tendinţele. Cele 250 de pagini sunt dedicate membrilor familiei regale, nobilimii, politicienilor, judecătorilor şi ofiţerilor.

În anul 1897 fraţii Black (editorii Encyclopaedia Britannica) cumpără drepturile asupra titlului şi publică şi biografiile altor categorii profesionale, un public larg având astfel acces la aceste enciclopedii.

În anul 1905 apare în Germania prima enciclopedie a personalităţilor sub titlul „ Wer ist's“ (Cine este?), editată de H.A.Degener.